Cartas persas

A tirania nos países islâmicos, a especulação financeira no Ocidente, o futuro do catolicismo, o desprezo ibérico pelo trabalho, os decretos da moda em Paris, e até o hábito português de usar bigode: parece inesgotável a gama dos assuntos tratados neste livro de Montesquieu (1689-1755). Coleção de comentários curtos sobre a política e os costumes europeus e, ao mesmo tempo, romance em que dois viajantes persas conhecem o Ocidente e experimentam a distância de seu país natal, esta obra de 1721 combina a vivacidade do espírito iluminista com as preocupações mais profundas do seu autor. Um dos criadores do pensamento sociológico e da moderna teoria política, Montesquieu joga neste livro com os contrastes entre a visão que temos de nós mesmos e aquela que o estrangeiro nos devolve. O multiculturalismo e o relativismo ético, termos hoje desgastados, surgem aqui com o vigor e a virtude de seus primeiros tempos -ou seja, em estado de plena universalidade, na coragem da tolerância e da descoberta intelectual.