দ্য স্টোন ওম্যান

প্রতি বছর, গ্রীষ্মের গরমে যখন বাসের অযোগ্য হয়ে যায় ইস্তানবুল, ইস্কান্দার পাশার পরিবার তখন আশ্রয় নেয় তাদের গ্রীষ্ম-নিবাসে। অবসরপ্রাপ্ত অটোমান অভিজাতের এই বাড়িটি মারমারা সাগরের সম্মুখেই।
আমাদের গল্পের সন ১৮৯৯, ইসলামি সাম্রাজ্যের সর্বশেষ শক্তি আজ ধ্বংসের দ্বার-প্রান্তে। প্রাক্তন এক শিক্ষক করলেন এমন একটা প্রশ্ন, যেটাকে সযতনে পরিবারটি এড়িয়ে চলছে শত বৎসর ধরে। ‘তোমাদের অটোমান সাম্রাজ্য মাতাল এক রুপাজীবার মত পা ছড়িয়ে শুয়ে আছে; কে যে এসে বসেছে সেই দুই পায়ের ফাঁকে, তা নিয়ে তার কোন মাথা ব্যথা নেই। বাড়িয়ে বললাম নাকি, মেমেদ?’
ইস্কান্দার পাশার পরিবারের ইতিহাস কেন যেন অটোমান সাম্রাজের অধঃপতনের সঙ্গে মিলে যায়। হয়তো তারা বিগত পাঁচশো বছর ধরে সাম্রাজ্যের একনিষ্ঠ সেবক বলেই।
এই মর্মস্পর্শী গল্প প্রভু এবং ভৃত্যের, শিক্ষক এবং চিত্রশিল্পীর। আছে এতে ঈর্ষা, আছে বংশানুক্রমিক প্রতিহিংসা; আছে এমন এক ক্ষয়গ্রস্ত সাম্রাজ্যের কথা, যার নতুন প্রজন্মকে ‘সোনালি দিন’-এর গল্প দিয়ে আর ভোলানো যায় না!