Shirley vol.1

Scris după Jane Eyre, Shirley o are ca protagonistă pe o fată cu un nume ciudat pentru acea epocă. Romanul este amplasat în mediul industrial din Anglia de la mijlocul secolului XIX, intenţia scriitoarei fiind de a critica lipsa de scrupule şi de umanitate a proprietarilor de fabrici. Robert Moore, personajul central, este unul dintre aceştia. El ntră în conflict cu angajaţii săi şi, în consecinţă, suferă mari pierderi de ordin financiar. În viaţa personală, Robert se apropie de Caroline Helstone, profesoara de franceză a surorii lui, dar nu se poate căsători cu o fată fără niciun ban. Caroline se împrieteneşte cu Shirley, o moştenitoare orfană cu idei progresiste şi multă empatie pentru cei necăjiţi, pe care vrea să-i ajute. Între Shirley şi Robert se înfiripă un sentiment autentic, bazat pe respect şi înţelegere. Toţi au impresia că cei doi se vor căsători, spre disperarea Carolinei, care se îmbolnăveşte.