W drodze

Bohaterowie powieści - początkujący pisarz Sal Paradise i Dean Moriarty, niespokojny duch, wieczny włóczęga - spotykają się w Nowym Jorku zimą 1947 roku. Obaj pogardzają purytańską obyczajowością powojennej Ameryki, kultem kariery i wyścigiem szczurów. Pragną wyrwać się z ogarniającego ich pokolenie marazmu, doświadczyć pełni życia. Wyruszają w szaleńczą podróż bez pieniędzy i celu; autostopem, kradzionymi samochodami i autobusami przemierzają ogromny kontynent od Atlantyku po Pacyfik, od kanadyjskiej granicy po Meksyk. W nowojorskich klubach jazzowych, nocnych kinach Detroit, przypominającym cyrk Hollywood i meksykańskich domach publicznych spotykają podobnych sobie straceńców, oddają się ekstatycznej radości życia przy akompaniamencie bebopu, w rytm zmieniających się w obłędnym tempie krajobrazów. Ich beztroska włóczęga jest ucieczką przed obłudą "amerykańskiego snu", a zarazem pogonią za autentycznym życiem i prawdziwą wolnością.