תולדות האגדות

עניינו של ספר זה, ארצות ומקומות אגדיים: ולעתים הם בבחינת יבשות, כמו אטלנטיס, ולעתים - ערים ומבצרים, או אף דירות, כמו במקרה שרלוק הולמס ורחוב בֵּייקר בלונדון.
ההיסטוריון, הפובליציסט ומבקר התרבות האיטלקי הנודע, אומברטו אקו, לוקח אותנו בהמשך לסקירות הפנוראמיות הנרחבות על היופי ועל הכיעור, אל ארצות פלאיות ומקומות אגדיים.
מסע מופלא זה, שנמשך מראשית ימי האנושות ועד ימינו אנו, נשען לרוב על אמונות, מיתוסים, אגדות עם, סיפורי אוטופיות ודיסטופיות שהלהיבו, ומלהיבים עדיין, את הדמיון הקולקטיבי של בני האדם באשר הם.
תוך כדי בחינת היבטים היסטוריים, ספרותיים, חברתיים, פילוסופיים וחזותיים של הנושא, מתחקה אקו אחר עקבותיהם של אתרים שלא ניתן לשלול את קיומם בתקופות קדומות, ואחר כאלה שנולדו, וממשיכים להיוולד, רק בדמיונה הפורה של האנושות, הכמהה, כאז כן היום, לסיפורי מסתורין והבוחנת, שוב ושוב, את מקומה היא בתוך עולם האשליות הסובב אותה.
כך מוביל אקו את קוראיו מארצות התנ"ך לארצות נדודיו של הומרוס, משבעת פלאי תבל לנפלאות המזרח, מאטלנטיס לנדודי הגביע הקדוש, מן המשוררים הגדולים של העת העתיקה לסופרי מדע בדיוני מודרניים, מכְּתבים ימיבינמיים למסעות גוליבר ואליס בארץ הפלאות, ממרקו פולו לג'.ר.ר. טולקין. "תחנות" אלה מלווים בהעתקי יצירות אמנות מרהיבים מכל התקופות ובתרגום כתבי־יד מקוריים, שחלקם רואה כאן אור לראשונה.
אוברטו אקו. סמיוטיקן וסופר נולד ב־1932 באלכסנדריה, איטליה והלך לעולמו בחודש פברואר 2016. לאחר שזכה להכרה רחבה כמסאי, פירסם ב־1982 את הרומן הראשון, שם הוורד, ובעקבותיו את המטוטלת של פוקו (1988), האי של יום האתמול (1994), באודולינו (2000), השלהבת המסתורית של המלכה לואנה (2004). רבי־המכר שלו תורגמו לשפות רבות. ספרו תולדות היופי (2010) היה לרב־מכר ישראלי מיד עם צאתו.
תולדות האגדות - סיפורם של מקומות אגדיים מאת אומברטו אקו בהוצאת כנרת, זמורה ביתן, תרגום ועריכה מקצועית: ד"ר שרה לוטן, 480 עמודים.