El libro de la almohada

El paso del tiempo demora, o silencia, la transmisión de los libros escritos en lenguas extranjeras. Este efecto es mucho más notable cuando se trata de escrituras que poco tienen que ver con la tradición occidental. La sensación de extrañeza se acentúa si además es una mujer quien escribe y describe los vicios y las virtudes de la corte de Japón en la década de 990. Sei Shônagon, una ayudante poco importante de la emperatriz Sadako, es la autora de El libro de la almohada, un relato digresivo, ordenado según el cambio de las estaciones y de los estados de ánimo de quien escribe. Las aproximaciones biográficas suponen que tenía cerca de 20 años cuando redactó su obra, semejante, por momentos, a un diario privado y también a un catálogo de situaciones. Sei —tal era su nombre familiar, en tanto Shônagon designa su cargo en la corte— escribe con caracteres chinos, los que estaban reservados a los asuntos oficiales y a la alta cultura, dominios masculinos.