Maalstroom

Twee geladen verhaallijnen, die heden en verleden verknopen, tekenen de fysieke en spirituele odyssee van vier protagonisten. Tijdens de ritten door de maalstroom van de Parijse 'Boulevard Peripherique' (de oorspronkelijke titel van de roman) naar het ziekenhuis, waar zijn door kanker gevelde schoondochter Paule in de zomer van 1980 tegen de dood vecht, dwalen de gedachten van de verteller terug naar Stephane. Dat was zijn maat en voorganger met wie hij steile rotswanden beklom, een verzetsheld ook, ongrijpbaar voor de door tegenstrijdige impulsen verscheurde SS-officier Shadow, die Stephane kort voor het Ardennenoffensief dwingt de verdrinkingsdood te kiezen, zoals blijkt uit de gesprekken die de verteller later in een Brussels ziekenhuis met deze op sterven liggende Shadow heeft gevoerd. Een zelfonderzoek ook van de verteller, dat hem bij zijn eigen ontoereikendheid doet uitkomen en dat laat zien hoe mensen zich mysterieus voor hun eigen sterfelijkheid openen. Henry Bauchau (Mechelen, 1913), dichter, romancier, psychoanalyticus, brengt aldus in romanvorm een ontroerend eerbetoon aan zijn vriend Stephane en schoondochter Paule. Bekroond met de Prix du Livre Inter 2008. Gebonden; normale druk.

Menno Gnodde