Mijn twintigste eeuw

Mijn twintigste eeuw is het verslag van een spirituele transformatie, van het esthetische naar het ethische. Als epiloog zijn fragmenten uit het boek van zijn vrouw Ola toegevoegd waarin zij hun huwelijk beschrijft.

Aleksander Wat (1900-1967) is een van de grootste Poolse dichters van de twintigste eeuw, maar is vooral bekend geworden door zijn dagboek 'Mijn eeuw', waarvan nu een uitgebreide keuze in het Nederlands is verschenen. Op het einde van zijn leven was Wat door een ongeneeslijke ziekte zelf niet meer in staat zijn 'magnum opus' te schrijven. Vanaf zijn ziekbed vertelde hij het aan Czeslaw Milosz, die een uitgebreide, ook in de Nederlandse uitgave opgenomen inleiding schreef. Dit fascinerend getuigenis behandelt in grote lijnen de periode 1919-1943 en vertelt de lotgevallen van een Pools-joodse futuristische intellectueel met communistische sympathieën die aan den lijve de gruwelen van het stalinisme ondervindt. Vertaler Gerard Rasch leidt het boek in, hij is ook verantwoordelijk voor de keuze. Ook is een fragment toegevoegd uit de memoires van Wats vrouw Olga over de periode waar haar man niet meer aan toe is gekomen. Het boek kent voorts een notenapparaat en persoonsregister. Kleine druk. Ondanks een overvloed aan typisch Poolse data, namen en feiten is dit boek ook voor de Nederlandse lezer een bijzonder rijke bron van informatie over het intellectuele leven onder het stalinisme.