Pak me dan...

In Washington wordt een invloedrijke senator dood aangetroffen in bed. Op het briefje dat bij hem is achtergelaten staat een onheilspellend rijmpje. Het suggereert dat hij als eerste is 'gestraft', en dat er na hem nog velen zullen volgen. Onderdtekend met: Jack en Jill.

Op hetzelfde moment, in een ander deel van de stad, is rechercheur Alex Cross uit zijn slaap gehaald omdat er vlak bij zijn huis een moord is gepleegd. Het slachtoffer is een klein meisje. Ze is gevonden op het speelplein van een school.

Twee moorden die op het eerste gezicht niets met elkaar te maken hebben, maar beide worden behandeld door Alex Cross.
De hele stad wordt in een grimmige, dreigende wurggreep gehouden. Kan Alex Cross het volgende slachtoffer voorkomen...