De dief

Na Brief uit de woestijn (1987) is nu een tweede roman van de Zweedse schrijver Tunström (1937) vertaald. Het eerste deel is een hartverscheurend, grotesk verhaal van een gezin met een nietsnut vader en een afgetobde moeder van 12 kinderen. Een lichamelijk zwakke, maar intellectueel begaafde pleegzoon en een overgevoelig dochtertje vinden troost bij elkaar. Zij zijn de hoofdpersonen in het tweede deel. Johan raakt geboeid door de gotische Bijbel in de U.B. van Uppsala. Het derde deel bestaat uit een fictief gedicht, het levensverhaal van de man die de tekst van de Bijbel zou hebben opgetekend. Johan vindt het handschrift steelt het, maar wordt wegens de diefstal gevangen gezet. Nu schrijft hij zijn eigen geschiedenis (de roman) voor de zoon die hij bij zijn halfzuster Hedvig heeft verwekt. De roman is rijk aan bizarre, afstotende, aandoenlijke en tragische figuren en bezit sterk symbolische trekken. Fascinerend, zeer origineel boek dat als van de hoofdwerken van de moderne Scandinavische literatuur wordt beschouwd.