Beskrivning
19세기 말 아프리카, 우무오피아 마을의 오콩코는 성격이 불같고 공격적이며 권위적인 사람이다. 아버지가 불명예스럽게 죽은 후 그는 부와 명예를 회복하기 위해 부지런히 일하며, 자신의 힘을 과시하기 위해 전쟁에도 앞장선다. 하지만 오콩코는 예기치 못한 실수를 계기로 마을에서 추방당하고, 칠 년이 지난 후에야 귀환한다.
그런데 그가 돌아왔을 때 마을은 백인 교회를 중심으로 유입된 서구 문명 때문에 혼란에 휩싸여 있다. 부족의 전통에 따라 버려지고 소외당했던 이들과 억압받던 여성들이 이 세력에 합류하면서 백인들은 점차 힘을 키워 나간다. 이어서 들어선 학교와 법원은 백인의 법에 따라 부족민들을 지배하기 시작한다. 오콩코는 이 거대한 세력에 맞서 싸울 결심을 한다.
주인공 오콩코를 중심으로 벌어지는 크고 작은 사건들은 19세기 아프리카 부족 마을의 삶을 굉장히 사실적으로 보여준다. 소설적 과장이나 묘사를 최대한 배제하였기에 이 소설은 마치 한 편의 다큐멘터리 같은 느낌을 준다. 소설 마지막에 백인 치안판사가 오콩코의 죽음을 자기 논문에 끼워 넣는 구상을 하는 장면은 이 작품이 하나의 '인류학 보고서'가 될 수 있음을 시사한다.
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In this historical fiction, we follow Okonkwo's journey through life as colonialism comes to (British) Nigeria.This is a book people should read. It is accessible to the average reader and, in my opinion, would captivate even readers who don't normally read historical fiction. Chinua Achebe, in addition to being called the father of African literature, won the Man Booker International prize in 2007, in addition to a multitude of other accolades. His way of writing breaks down cultural differences and explains the dynamics of the villages, the elder system and meaning behind, as well as the process of, title acquisition, so that even I can understand the society. Presenting this alongside the arrival of colonizers and impact that was caused was emotional and raw.Written in English, we're able to receive the exact wording, metaphors, and symbolism that he was trying to convey as opposed to having it translated. Translation can change the original message substantially, so receiving it this way felt, to me, even more impactful as a direct conveyance from the author.Having said that, I assume some different metaphors and other literary devices would've been used in the original Igbo, so it would've been interesting, in an alternate reality, to read an English translation of an Igbo version. I would really recommend this book to everyone. Maybe older high school aged and above. I wouldn't say this is age appropriate for middle schoolers
Every time I reread and teach this book, I’m reminded of the power of Achebe’s language and story.