描述
Eletään 1800-luvun puoliväliä. Venäjän pitkä ja uuvuttava valloitussota alkaa tuottaa tuloksia Pohjois-Kaukasuksella. Pyhässä sodassa venäläisiä vastaan Kaukasian muslimeita johtaa Dagestanin ja Tšetšenian imaami Šamil, jonka tehokkain alainen on käskynhaltija Hadži Murat, legenda jo eläessään. Kunnian ja omantunnon syistä Murat riitaantuu Šamilin kanssa ja siirtyy venälöisten puolelle kosto mielessään. Venäläiset eivät kuitenkaan luota häneen tarpeeksi antaakseen hänen johtaa hyökköystä Šamilia vastaan, joka pitää panttivankinaan Muratin perhettä.