描述
O século XIX e a França são os dois marcos do positivismo, nome com que foi batizado o pensamento filosófico de Augusto Comte -, e que pregava a implantação de um Estado autoritário como a única via para o desenvolvimento da sociedade e para a construção de uma ordem social harmônica. Esse pensamento polêmico difundiu-se rapidamente na Europa e logo alcançou o Brasil, onde influenciou decisivamente os pensadores republicanos.