Qu'est ce que l'homme? (Sciences et Avenir, hors séries thématiques t. 169)

La rédaction de Sciences et Avenir fait appel aux meilleurs spécialistes pour éditer chaque trimestre une thématique différente. Qu'est ce que l'Homme? Ce hors-série a une histoire. L’idée en a germé lors d’une réunion de généticiens de haut niveau à laquelle nous avons eu la chance d’assister, il y a plusieurs années. Enthousiastes, ces scientifiques éminents partageaient avec un bonheur visible les arcanes de leur domaine complexe et en rapide évolution, quand deux d’entre eux abordèrent la question de la fragilité des organismes. Et de rappeler qu’à l’altération d’un gène bien connu des spécialistes (nommé P53) était associé le déclenchement de nombreux cancers chez les souris… et les hommes. Pourquoi ne pas tenter de contrôler ce gène ? s’interrogèrent-ils à voix haute. Ne faudrait-il pas envisager, un jour, que tout individu soit doté pour son bien de plusieurs exemplaires, protecteurs, de ce gène, au lieu d’un morceau d’ADN dégradé et délétère… ? Le grand public pourrait d’ailleurs finir par réclamer une telle manipulation bénéfique, en particulier pour sa descendance, ce contrôle permettant de repousser la survenue de la maladie. Il était plus que temps de réfléchir, et vite, à cette nouvelle condition humaine, améliorable…