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「神曲」とダンテ・アリギエリ

　「神曲」を書いた詩人ダンテ・アリギエリは、イタリアのフィレンツェに1265年に生まれました。若い頃からギリシャ・ローマの古典を学びました。
　九歳のとき、運命の女性ベアトリーチェと出会います。そして十八歳のときにベアトリーチェに再会したダンテは、熱病のようにベアトリーチェに恋いこがれました。しかし、再び会う事なく1285年頃に、ダンテは別の女性と結婚しました。ベアトリーチェも別の男性と結婚しますが、1290年に24歳の若さで死去します。この夭逝を知ったダンテは狂乱状態に陥り、その後ベアトリーチェのおもかげを詩の中に永遠の存在として讃美していく事を誓います。それは、「新生」およびこの「神曲」として実を結びます。そして「神曲」の完成後、1321年にヴェネツィアへの長旅の途上、ラヴェンナで客死しました。56歳でした。
　　　
　「神曲」は、1307年ころから執筆が始められました。ベアトリーチェの異常なまでの神格化と自分を追放したフィレンツェや政敵への飽く事なき弾劾に満ちあふれています。また地獄篇の凄まじいまでの幻想性は読むものを唖然とさせるほどです。1321年に艱難辛苦の後、「神曲」は漸く完成します。