Syndebuk

Alting begynder et sted … og for den militære elitepolitimand Jack Reacher var stedet Carter Crossing i Mississippi, helt tilbage i 1997.
En afsides jernbane. Et gerningssted. Et røgslør.

En ung kvinde er død, og bevismaterialet peger entydigt på en soldat fra en nærliggende militærbase. Soldaten har imidlertid magtfulde venner i Washington. Reacher bliver beordret til at gå undercover – for at finde ud af så meget som overhovedet muligt, holde snor i det lokale politi og derefter forsvinde. Reacher er en glimrende soldat. Men efter at være nået frem til Carter Crossing opdager han lag, som ingen havde forestillet sig, og efterforskningen løber hurtigt løbsk.

Den lokale sherif, Elizabeth Deveraux, er ude efter retfærdighed – og har smag for hemmelighedskræmmeri. Uden at være helt sikre på at kunne stole på hinanden slår Reacher og Deveraux sig modstræbende sammen. Reacher arbejder på at afdække sandheden, mens andre prøver at begrave den for altid. Sammensværgelsen bag truer med at ryste ham i troen på sin mission og forvandle ham til en mand, man bør være bange for.