描述
S'il se contentait de nous narrer la destinée heureuse-malheureuse, tragique et commune d'Anna Tellwright, ce roman aurait déjà la valeur d'un document à la fois historique, sociologique et psychologique exceptionnel. D'une dureté impitoyable sous les apparences de la charité religieuse et de la respectabilité, une société puritaine s'organise autour de l'accumulation des richesses, avec son cortège de perversions et de névroses. Dans ce haut-lieu de la céramique que sont les "Potteries" du Staffordshire, Anna, tyrannisée par un père digne de l'Harpagon de Molière, mène une vie de soumission et de compromis. Les injustices de la condition féminine et les souffrances personnelles ont rarement été perçues et dénoncées avec autant d'acuité. Cette fiction romanesque allie le singulier à l'universel au travers de personnages vrais parce que faux, ambivalents, contradictoires.