Doodsbericht

In den beginne was er het woord...
Eén man verdrinkt, een ander komt om bij een motorongeluk. Twee ongelukken waar verder weinig aandacht aan wordt besteed. Totdat in de Mid-Yorkshire Gazette enkele dialogen worden gepubliceerd waarin iemand claimt dat hij verantwoordelijk is voor deze ongelukken.
De politie neemt de dialogen niet serieus, totdat de televisie er lucht van krijgt en een derde moord plaatsvindt. Dalziel en Pascoe worden gedwongen een spel te spelen waarvan alleen hun tegenstander, inmiddels bekend als de Woordman, de regels kent.
Er verschijnen steeds meer dialogen in de krant, steeds gevolgd door een begrafenis. Dalziel en Pascoe weten dat de sleutel in de dialogen ligt, maar ondertussen lijkt de Woordman volstrekt ongrijpbaar. Hij speelt zijn spel gewoon door, met de politie, en met zijn slachtoffers.
Reginald Hill bewijst met dit boek dat hij enkele jaren geleden terecht de Cartier Diamond Dagger kreeg, de hoogste Britse oeuvreprijs voor een thrillerschrijver.