Orm Punane

„Orm Punane“ on põnev ja humoorikas jutustus viikingiajast – X‒XI sajandi vahetusest. Tegevuse käigus, mis muistseid saagasid jäljendades viib Rootsi viikingeid Hispaaniasse mauri kaliifi galeerile, Iirimaa munkade juurde, Taani kuninga Harald Sinihamba jõulujootudele, Inglismaad rüüstama ning muistsest Kiievist bütsantslaste peidetud aaret otsima, elab lugeja märkamatult sisse Põhjala muinasaega, mütoloogiasse, eluolusse ja skaldikunsti. Taplustes lendavad pead, pidudel voolab ohtralt õlut ja aeg-ajalt luuakse kunstipäraseid värsse.
„Orm Punane“ on olnud aastakümneid rootslaste lemmikraamat, omamoodi Põhjala „Kolm musketäri“.

Frans G. Bengtsson (1894‒1954), erudiit, luuletaja ja esseist, on end rootsi rahva südamesse jäädvustanud eelkõige kahe üldtuntud ja mahuka teosega: dokumentaalne kangelassaaga „Karl XII elu“ (1935‒1936) ja viikingiromaan „Orm Punane“ (1941‒1945). Asjatundjad hindavad niisama kõrgelt tema kunstipärast luulet ning vaimukaid ja õpetatud esseid, aga ka suurepäraseid tõlkeid (Thoreau „Walden“, Miltoni „Kaotatud paradiis“, „Rolandi laul“).
Frans G. Bengtsson, kes ilmavaate poolest oli sügavamõtteline pessimist, imetleb jõulist üksikisikut, kes loob omaenda maailma ega hooli kaasaja armetust askeldamisest. Põlates moodsa romaani „odavaid neuroose“, õnnestus tal oma „Orm Punases“ igasugust psühhologiseerimist vältides luua mahlakad tegelased, kes tegutsevad värvikas ajaloolises ajas umbes tuhat aastat tagasi.