לא לשם תהילה

מצדה היא הפלנטה השניה באפסילון אינדי, עולם סלעי קשה וצחיח, שאדמתו אינה מצמחת מאומה.
תושביו, צאצאי הפליטים מישראל שעל הארץ, מתגוררים בצמצום רב במחילות תת-קרקעיות וחיים על חרבם: הם שכירי החרב המעולים שבגלקסיה, ומעמידים עצמם לשירותו של כל המרבה במחירף מלחמות אינן מתנהלות - בודאי לא מוכרעות - בלא מעורבותם.
הפעם חייבים בני מצדה לנצח במערכה קשה, ואיש אינו יודע כיצד לפתור את החידה האסטרטגית שלפניהם. המפקל הכללי טטסואו הנביא, מתנקש-מומחה במקצועו, נדרש לפנות אל דודו האגדי, המצביא שמעון בר-אל, שנחשב כמוח המבריק והמתוחכם ביותר שקם למצדה אי-פעם. ואולם, בר-אל הוקע בעבר כבוגד, וגזר על על עצמו גלות הרחק ממצדה, וכאשר הוא מתגייס בכל זאת לביצוע המשימה, לא לשם תהילה, מסתבר לו שעצמם הישרדותה של מצדה נתון בידיו - אך חייו-שלו אינם מובטחים לו.

ג'ואל רוזנברג מטובי הכותבים בדור הצעיר של סופרי המד"ב בארצות הברית, התפרסם בזכות רבי-המכר מפרי עטו, מצטיין ביצירת מדע בדיוני צבאי, רב-טכנולוגי, שבמסגרתו הוא מגולל עלילה מרתקת ומציג דמויות בלתי-נשכחות.