שעות הרות גורל

בשעות הרות-גורל – הנחשב בין הטובים שבספריו – שב סטפן צוויג לתחום הביוגרפיה ההיסטורית, שהנחיל לו שם עולם. במסות קטנות ושנונות הוא מספר על נקודות מיפנה בתולדות האנושות ועל הדמויות שמאחוריהן. בשעות הרות-גורל אלה פועלים אנשים, חלקם גדולי עולם, בשליחות הציבור ובשליחות עצמם; מופעלים על ידי ההיסטוריה – ומפעילים אותה.

במסכת זו של מיניאטורות מבריקות מוביל אותנו צוויג להצצה חושפנית אל מאחורי הקלעים של ארועים שעיצבו את פני ההיסטוריה: חורבן האימפריה הרומית בידי ביזנטיום; גילוי האוקיינוס השקט; המסע לאלדורדו; המירוץ לקוטב הדרומי; המברק הראשון אל מעבר לאוקיינוס; הנדל מחבר את המשיח; נפוליאון מובס בווטרלו; דוסטוייבסקי לפני כיתת-היורים; מותו של טולסטוי; לנין מגיע בקרון החתום אל התחנה הפינלנדית.