De koning van Tuzla

Een echte oorlog is anders. Een echte oorlog ruikt letterlijk anders dan vrede. Opeens bevindt Tijmen zich als VN-militair in een echte oorlog in Bosnië, het decor van het meest recente conflict in Europa.

Door zijn collega’s, Eddy en Lex, ervaart hij een andere kant van het leven. Voor Eddy is oorlog een spel, voor Lex is ieder spel een oorlog. Voor Tijmen is het een symptoom van een maatschappij en een organisatie waar hij niet langer bij wil horen.

We ontdekken meer over Tijmen, over zijn zoektocht naar liefde, en over zijn keuze voor een militaire carrière, die voor zijn familie als een verrassing kwam. Toch heeft het te maken met zijn vaders oorlog.

Zijn hilarische avonturen op de Koninklijke Militaire Academie doen je glimlachen, maar al snel wordt duidelijk dat Tijmen een originele kijk heeft op zijn omgeving. Die scherpe blik maakt het leven niet eenvoudiger.

Hierdoor beschrijft De koning van Tuzla niet zozeer gevechtshandelingen of tactieken, maar meer hoe de oorlog gewone mensen, soldaten en burgers, raakt.

Tijmens verhaal over het vinden van zijn identiteit in een besloten militaire omgeving wordt afgewisseld met fascinerende fragmenten van het leven in een oorlogsgebied.

De ambtenaar Galib Prolaz, zelfbenoemd ‘Joegoslaaf’, die na de verdrijving van de moslims noodgedwongen boer wordt.

De mooie Lucia Mezga, die als bardame in het ‘Holland House’ droomt dat de officieren in de rij staan om met haar te trouwen.

De oude Joodse bakker Pista Rácz, die op zijn plek blijft en net als de rabbi weigert te vluchten. Door iedereen van brood te voorzien, vriend en vijand, betaalt hij met zijn leven.
Als de professionele militair die hij is, maakt Tijmen zijn eigen oorlog tot een succes en brengt al zijn mannen veilig thuis. Twee keer bouwt hij een basis op uit het niets, in Tuzla en in ‘de Sapna Duim’. Op Tuzla Air Base is hij tenminste De koning van Tuzla.

Meer en meer teleurgesteld in zijn collega’s, de maatschappij en ook zichzelf doet hij na terugkomst een aantal interessante ontboezemingen, vooral als hij zijn vriend David spreekt.

Overleven Tijmens ambities deze oorlog? Kan hij accepteren hoe hij veranderd is?