De regels van het huis

De een opereert aan de westkust van de VS, de ander aan de oostkust. Ze maken slachtoffers onder beeldschone, getalenteerde jonge vrouwen en houden elkaar op de hoogte van hun laatste gruweldaden. Casanova en de "gentleman killer" zijn beiden gewetenloze, sadistische killers die zich aan iedereen superieur achten en in wreedheid niet voor elkaar onderdoen.

Alex Cross is belast met het onderzoek naar de moordenaars. Als snel beseft hij dat hij te maken heeft met twee niets ontziende, uiterst scherpzinninge tegenstanders. En dat zijn lievelingsnichtje, Naomi, in handen is gevallen van één van hen.

Als Kate McTiernan, een studente medicijnen aan de gruwelen van Casanova heeft weten te ontsnappen, wordt zij Cross' belangrijkste bron van informatie en Casanova's voornaamste zorg. Mede dankzij haar hulp moet Cross het uiteindelijk in een openlijke confrontatie opnemen tegen het monsterlijke dubbele kwaad.