In de misosoep

Het is vlak voor Oud en Nieuw. Frank, een zwaarlijvige Amerikaan, heeft Kenji ingehuurd om hem rond te leiden in het seksdistrict van Tokio. Drie avonden lang. Maar Frank gedraagt zich zo vreemd dat bij Kenji de gruwelijke gedachte opkomt dat Frank de seriemoordenaar is die de stad op dat moment onveilig maakt. De sympathieke, zij het verre van onschuldige Kenji leidt ook de lezer rond. Zijn opmerkingen en zijdelingse grappen over de leegte en hypocrisie van het hedendaagse Japan, maar vooral zijn eigen morele leegte onthullen een rotte wereld. Op zoek naar het genot en behoeftebevrediging lijken met name jonge mensen de weg volledig kwijt te zijn. Murakami onderhoudt en schockeert de lezer: hij ontheemt hem de adem. Een unieke stem in de moderne literatuur.