La Kermesse

En automne 1914, Lusignan va défendre l’Empire avec le régiment Princess Pat. Sur la terre française, labourée par les tranchées et par les bombes, il verra sa vie transformée. Non pas à cause de la mort de ses camarades, non plus à cause de son devoir, à titre d’interprète du régiment, d’annoncer cette mort aux familles éplorées. Ce qui bouleversera sa vie, ce sera de découvrir qu’il y a sur cette terre un homme qui exerce un tel ascendant sur lui qu’il sera prêt à s’agenouiller devant lui et à remettre sa vie entre ses mains. De retour à Ottawa, la figure de cet homme, Essiambre d’Argenteuil, ne cessera de croiser son chemin. Que ce soit à travers miss Amalia Driscoll, la fausse fiancée éplorée, que Lusignan voudra à tout prix séduire, ou auprès de Concorde, la petite bonne du Flatte, dans les bras de qui il trouvera son destin.

Cette Kermesse fait revivre toute une société et nous montre comment elle se transforme de la manière la plus étonnante qui soit.

In the fall of 1914, young Lusignan sets off for the Great War, having already survived a tragicomic Catholic childhood and a career as a disgraced author and journalist. But shortly before departing for Europe, he has an encounter with his fellow officer d'Argentuil — suave, self-possessed, both a man of the people and an aristocrat — that proves to be the defining moment in his life. Lusignan returns from the war a broken man, kept alive by a convoluted plan to reconnect with d'Argentuil by shadowing his old flame, the genteel Amalia Driscoll. Helping him in his plan are the young maid Concorde, another of d'Argentuil’s hookups, and the Capuchin monk Father Mathurin, who longs for martyrdom in a foreign land. As their lives interweave and their futures rise and fall, what emerges is a vivid evocation of an entire society in the midst of an astonishing transformation.