Negen levens

Een boeddhistische monnik neemt de wapens op om zich te verzetten tegen de Chinese invasie van Tibet. Hij zal moeten boeten voor het geweld - de rest van zijn leven besteedt hij aan het met de hand beschilderen van gebedsvlaggetjes in India. Een jainistische non stelt haar staat van onverschilligheid op de proef door toe te kijken hoe haar beste vriend zich ritueel uithongert. Een vrouw verlaat haar middenklassefamilie in Calcutta en zegt haar baan in een textielfabriek op, in de hoop onverwachte liefde en voldoening te vinden. Een devadasi - of tempelprostituee - verzet zich in eerste instantie tegen haar inwijding in de prostitutie, terwijl zij later haar beide dochters dezelfde 'handel' in zal sturen, die zij nu als een heilige roeping beschouwt.
Negen mensen, negen levens. Elk mens bewandelt een andere religieuze weg; elk leven vertelt een onvergetelijk verhaal. William Dalrymple vertelt in dit reisboek over de traditionele vormen van het godsdienstige leven in Zuid-Azië en over de wervelstorm waar zij in geraakt zijn.