O Eixo no Seu Auge, A Alemanha às Portas de Moscou e o Japão Hegemônico no Leste Asiático

Na batalha do Mar de Coral, a Frota Americana do Pacífico pôs fim à continua expansão japonesa pelo Pacífico Sul. No Mediterrâneo, a ilha de Malta foi submetida por dois anos ao cerco aéreo de italianos e alemães, e só não pereceu por total inanição porque comboios da Marinha britânica conseguiram abastecê-la minimamente, com grande esforço. O Reino Unido traçou a estratégia de “bombardeio por área” das cidades industriais germânicas, sendo Colônia o primeiro alvo. Na Frente Oriental, a Alemanha estava determinada a dar um golpe arrasador na União Soviética com a Operação Blau.