Pahuuden palkka

Vanha ja kunnianarvoisa Peverell Press –kustantamo toimii Thamesjoen varrella upeassa venetsialaistyylisessä palatsissa. Pääovelle tulleen veneellä, ja avarissa huoneissa on mittaamattoman arvokkaita maalauksia. Kustantamoa on yli kaksisataa vuotta johtanut maineikas Peverellin suku.
Viimeisin Peverellin kuoltua johtoon astuu toisen osakassuvun edustaja Gerard Etienne. Hän on uuden polven yritysjohtaja ja ymmärtää, että ellei kustantamoa armotta saneerata, edessä on palatsin myyminen.
Työntekijät ovat kuohuissaan. Pian selviää, että uusi johtaja on ehtinyt lyhyessä ajassa hankia itselleen monta varteenotettavaa vihollista.
P.D. Jamesin Pahuuden palkka on perinteinen suljetun paikan dekkari, jota myös jokainen Englannin ystävä osaa arvostaa: Lontoo elää kirjan sivuilla uskomattoman todellisena. Ihmisten kodit kertovat asukkaistaan yhtä paljon – ja enemmänkin – kuin luonteenkuvaukset. Pikkuesineet, huonekalut, kukkatapetit ja verhoasetelmat antavat monta vihjettä siitä, voisiko kodin haltija olla sittenkin kylmäverinen murhaaja…