شرطبندی

اگر چه خواندن کتاب شرط بندی (The Bet) دقایقی بیش نمی‌انجامد، اما به طور قطع بر نگرش و بینش شما نسبت به دنیا و زندگی تأثیری بسیار عمیق برجای می‌گذارد. در حقیقت، شرط بندی، کتابی است کوچک با تلنگری بزرگ؛ تلنگری که باعث می‌شود به خودتان بیایید و زندگی و خواسته‌هایتان را از نو و با بینشی متفاوت بنگرید.

آنتون چخوف (Anton Chekhov) در این کتاب، داستان را با طرح پرسشی به ظاهر ساده آغاز می‌کند، سوالی کلیشه‌ای که زندگی دو انسان را دگرگون می‌کند. در یک مجلس مهمانی، میزبان که شخصی متمول است اعتقاد دارد اعدام بهتر از حبس ابد است چرا که اگر انسان در یک لحظه به زندگی‌اش پایان بخشد بهتر از این خواهد بود که در حبس، ذره ذره زجرکش شود. اما وکیل جوانی که در این ضیافت حضور دارد با این سخن صاحب‌خانه به هیچ وجه موافق نیست. او بیان می‌کند که حبس ابد بهتر از اعدام است چرا که زندگی با هر شرایطی که باشد بر مرگ ارجحیت دارد.

بحث میان وکیل و مرد متمول تا جایی پیش می‌رود که شرطی عجیب میان آن دو بسته می‌شود. آن‌ها قرار می‌گذارند که اگر وکیل بتواند به مدت 15 سال حبس انفرادی را در یک اتاق تحمل کند، دو میلیون روبل از مرد ثروثمند دریافت نماید. شرطی که به پای عمل می‌رسد، اما با پایانی غافلگیر کننده شما را در بهت و حیرت فرو می‌برد.