Smertens vej

På dødsgangen sidder Letty Labiche, rythm n’blues-sangerinde. Hun venter op at blive henrettet for mordet på den mand der misbrugte både hende og søsteren Passion Labiche, dengang de kun var store piger. Men er Letty den skyldige – eller kan hun håbe op at blive benådet af den populistiske guvernør?

For Dave Robicheaux er sagen om Lettys dødsdom desuden nøglen til et andet drab, begået for mange år siden: Mordet på hans egen mor. Var det to korrupte strissere, der tog livet af hende – og kan han så stole op nogen af sine kolleger i korpset? Eller må han forlade sig på sin makker, eks-strømeren Clete Purcel, det har svært ved at styre sine kræfter, sit spiritusforbrug og sin overvægt?